Таким образом, теплообмен осуществляется между теплыми и холодными слоями, образующимися в пакете пластин, герметизация и направление каналов в котором обеспечивают специальные прокладки из термостойкой резины.
Корпус, или рама пластинчатого теплообменника состоит из неподвижной плиты с присоединительными фланцами, подвижной плиты и направляющей и несущей балок, а также кожуха, в который помещается пакет пластин. Соединение рамы и пакета платин в теплообменный аппарат производится с помощью стяжных болтов с шайбами и подшипниками, а герметизацию между пластинами обеспечивают клеевые и бесклеевые уплотнители.
Сферы применения пластинчатых теплообменников универсальны, и варьируются от атомной энергетики до пищевой промышленности.
К достоинствам пластинчатых теплообменников принято относить высокую интенсивность теплообмена и компактность, которые обеспечиваются благодаря обширной теплообменной поверхности, создаваемой пластинами, легкость очистки/промывки теплообменника и возможность повышения теплопроизводительности аппарата путем добавления новых пластин.
Среди недостатков традиционно называют высокую цену, однако производители утверждают, что за 15—20 лет (срок службы аппарата) она окупается многократно. Однако, если вдуматься, последнее утверждение неочевидно. Пластинчатые теплообменники, как никакие другие, требовательны к своевременной и квалифицированной очистке, в противном случае из-за малого проходного сечения каналов, обусловленного конструкцией, а также из-за возникновения обратных турбулентностей, обеспечивающих интенсивность теплообмена, происходит быстрое зарастание теплообменных поверхностей. После чего произойдет сначала снижение эффективности теплообменника, а после, если аппарат будет продолжать функционировать без очистки, и его выход из строя.
Вопреки мифу, очистка пластинчатого теплообменника также является источником серьезных затрат и рисков. Несмотря на то, что промывку пластинчатого теплообменника действительно могут осуществить два-три человека, квалификация этих людей должна быть высокой, в противном случае существует риск лишиться дорогостоящего оборудования. При отсутствии на предприятии специалистов с достаточной квалификацией, оптимальным решением будет вызов сотрудника аутсорсинговой компании — что, разумеется, также увеличивает цену владения пластинчатым теплообменником.
Наконец, немаловажной статьей расхода является покупка износившихся или поврежденных деталей: пластин, уплотнителей, прокладок и т.д. Растрескивание пластин, разрушение уплотнителей и протечка сред, а также иные подобные ситуации сильно снижают срок межремонтного пробега и увеличивают цену владения.
Разумеется, до недавних пор все эти недостатки искупала высокая теплопроизводительность пластинчатых теплообменников, однако на сегодняшний день на рынке появился ряд кожухотрубных решений, практически не уступающих пластинчатым аппаратам по интенсивности теплообмена и компактности, а по надежности являющихся достойными преемниками кожухотрубчатых теплообменников старого образца.
Таким образом, пластинчатые теплообменники следует считать безусловно эффективным, но далеко не эталонным, никак не единственно возможным решением для современных теплотехнических задач.
В подразделе «Теплообменники пластинчатые»:
- Теплообменники пластинчатые разборные ТР;
- Теплообменники пластинчатые полуразборные (полусварные) ТРС;
- Теплообменники пластинчатые неразборные паяные и сварные (компоблоки) ТН.